Эх, давно зрел этот пост, да? Ну так вот. Что нужно делать, чтобы очутиться на первом курсе в Гарварде, прямо из России и на полное финансирование? Мой рецепт таков: два года зубрёжки, шило в мягком месте и чашка красноречия.

Всё начинается с гугла. Угостите любимый поисковик (лучше и вправду гугл, он англоязычные сайты толково шерстит) фразами вроде "как поступить в гарвард", "как поступить в сша", "как поступить в лигу плюща" и отведайте кучу дельных базовых ресурсов. Желательно их прочесть внимательно, сложить общую картинку, найти детали и прошерстить много тематических ресурсов, а ещё полистать тематические книжки, поговорить со студентами, как поступали... И прочее. Например, вот толковая статейка. Отдельно посоветую hopelesstoharvard.com . Неприторно и реалистично расскажет о деталях и посоветует дельные фишки.

Краткая схемка для поступающих такова:
1. Определиться - можно примерно - с университетами, изучить их сайты: за два года до зачисления, что в апреле. Прошерстить информацию.
2. Начать готовиться к SAT и TOEFL!
3. Перевести кучу документов.
4. Сдать тесты, если что, пересдать, но не более одного раза.
5. Отправить все-все документы! Тут - цветы и фейерверки всем оперативным перфекционистам, вылизывающим всё, что надо, до манящего блеска... ЗАРАНЕЕ, А НЕ В САМЫЙ ПОСЛЕДНИЙ МОМЕНТ.
6. Ждать несколько месяцев, старательно нервничая.
7. В лучшем варианте - радоваться в апреле два года спустя отправной точки.
Подробнее и вправду рассказывать не хочется, подробности вместе с таймлайном очень просто найти. Если не можете отыскать, спрашивается, что вам тогда вообще пришла в голову идея заморачиваться с поступлением?

Почему США? Потому что тамошние университеты могут себе вас позволить учиться забесплатно. В других странах образование мало того, что платное, но и иностранцам приходится сложней. Я знаю только английский и русский, при этом позволить себе платные программы не могу. Это даёт США, Великобританию, Австралию, Канаду и что там ещё? И несколько программ, где преподавание ведётся на английском, в других странах. Думала выучить французский, потому что в Сорбонне, как находила, всего 300 евро семестр и проживание из своего кармана. Но потом наткнулась на наш воронежский центр, и пошло-поехало...

А теперь советы лично от меня, приобретённые собственной пятой точкой и ещё неким количеством человек, поступивших куда-нибудь в MIT, Princeton, Yale и далее по списку.
1. Найдите ближайший к вам Education Advising Center от Education USA. Или Американский уголок. Есть сайт с картами, посмотрите. Если можете, хоть на денёк, навестите наш центр в Воронеже. Наш город приёмные комиссии Лиги плюща и Американские советы знают уже куда лучше Москвы или Питера. Источники - координаторы этих самых центров у нас и в Вашингтоне, и глава гарвардской приёмной комиссии. Просто у нас ребята организовались, и вместо обычной библиотеки с периодическими лекциями устроили обстоятельный учебный центр. Сами устраиваем занятия по словам, говорению, грамматике, математике, и что ещё вы там хотели выучить, а кто-то знает. И поступившие создают папки, где подроообно расписывают собственный процесс поступления со всеми действиями, маленькими хитростями и документами. Я прожила там безвылазно два года, это чудное место с замечательными людьми =)
2. Хотите в Лигу плюща или что-то рядом? Минимум 2100 на SAT-e. И не волнует.
3. Выходные? "Урраааа!! Можно целых два дня заниматься!!"
4. Делайте то, что вам интересно, и выкладывайтесь на всю катушку, и делайте это хорошо. Помогайте другим вокруг себя, волонтёрьте. Делайте ответственную работу. Добросовестно. Будьте хорошим человеком. И лидером, желательно. Живите красочной жизнью.
5. Изучите, куда поступаете. Что за характер университета? Каких ищут? В Стэнфорде любят технологии, предпринимательство и спорт, например. В Брауне - абсолютную самостоятельность, ведь у них нет никаких ограничений по выбору предметов. В Йельском - творческих личностей.
5. Старательно и красноречиво опишите ваши великие деяния в анкете. Так, чтобы у приёмной комиссии загорелись глаза, и они очень-очень захотели именно вас на территории своего университета. После определённой планки - в 2100 по САТу, отличные или практически отличные оценки в школьном аттестате, значительные внешкольные занятия - ваши мозги не имеют значения. Тысячи гениев отправляют анкеты, но вместо мрачной и высокомерной бяки или полной зануды возьмут яркую личность, которая и сама прекрасно справится со всеми трудностями, и всех окружающих подбодрит. Им же людей выпускать, а не дипломы. И им надо, чтобы от одного взгляда на выпускников народ хотел к ним ещё поступать. Как читала в одной из книжек по поступлению, где автор рассказывает о своей встрече с ребятами из Йеля: "Они были самыми невыносимыми, невозможными и незабываемыми людьми, которых я когда-либо встречала".

Если что ещё интересно, допишу, подправлю, дополню. Попозже и про себя настрочу, как я умудрилась ввязаться в эту авантюру.